Los reyes malditos I. El Rey de Hierro. Maurice Druon

He empezado con esta serie dedicada a los "Reyes Malditos" de Francia. En total son siete títulos, el primero de los cuales está dedicado a Felipe IV de Francia, conocido como Felipe el Hermoso.
La supuesta maldición parte del gran maestre de la Orden del Temple, Jacobo de Molay, mientras es ajusticiado en la hoguera por herejia. Mientras es devorado por las llamas maldice al rey y a todo su linaje hasta la decimotercera generación.
Sea leyenda o verdad histórica, parece ser que también maldijo a Clemente V, papa de Roma y al propio rey Felipe, y que sus maldiciones se cumplieron en el plazo fijado.
« "Dios sabe quién se equivoca y ha pecado y la desgracia se abatirá pronto sobre aquellos que nos han condenado sin razón. Dios vengará nuestra muerte. Señor, sabed que, en verdad, todos aquellos que nos son contrarios, por nosotros van a sufrir." "Clemente, y tú también Felipe, traidores a la palabra dada, ¡os emplazo a los dos ante el Tribunal de Dios!... A ti, Clemente, antes de cuarenta días, y a ti, Felipe, dentro de este año..."»
Para quien le guste la novela historica esta serie de libros está bastante bien, al menos este primero me ha gustado bastante, para empezar me gustó mucho el rigor histórico de lo relatado, dejando poco margen a la ficción, y acompañando cada capítulo de notas aclaratorias.
Por otro lado la forma de narrar es bastante amena, nada aburrida y hasta emocionante, ya que relata de la historia los hechos mas significativos y mas digamos impactantes que sucedieron durante el reinado de este monarca.
También se lee bastante rápido ya que no es un libro extenso, cosa que se agradece en los libros de historia, el que no se abunde con datos y fechas que hagan la lectura muy cargante.
Se echa algo de menos el saber que pasó con algunos personajes secundarios al final del libro, lo cual puede subsanarse leyendo al final la lista biográfica de los personajes que aparecen en la novela y enterarnos así que paso con ellos.
De todas formas y como la serie sigue supongo que de alguno de los personajes seguiremos sabiendo mas.
En resumen y en mi opinión, una forma divertida de aprender historia y a la vez de disfrutar de un buen libro.

Houdini y el asesino de la feria. Daniel Stashower

Este libro fue una de mis compras del dia del libro, y me costó ¡un euro! una autentica ganga si es verdad lo que pone en la contraportada, que costaba en su dia cuando se publicó en 2009 el precio de 20,95 euros.
Ambientado en Nueva York, a finales del siglo XIX, nos encontramos un ambiente evocador, lleno de pillastres, artistas itinerantes, nuevos ricos, timadores refinados, criminales e inmigrantes.
El relato empieza con un crimen misterioso y a la vez inexplicable por sus circunstancias.
¿Podra la policia resolverlo?¿O será necesario el ingenio y la astucia de uno de los mas grandes magos de todos los tiempos?
En mi opinión, el libro, sin llegar al grado del entusiamo, está entretenido, de facil lectura y pocas paginas con  letra grande, se lee fácilmente en dos tardes.
Lo mejor es el ambiente y los personajes que son muy pintorescos, aparte del misterio, claro, que envuelve la resolución del crimen, que al final será mas de un crimen. La escena final es increiblemente emocionante, absolutamente digna de película.
El autor, Daniel Stashower, además de escritor, es mago porfesional, con lo cual se nota su buen hacer al documentarse y escribir sobre magos. De este autor se ha dicho que es un digno heredero de Conan Doyle.
Hay un predecesor de este libro publicado también por la misma editorial en español y dedicado a la misma serie de libros que espero encontrar pronto para leermelo. "Houdini y Sherlock Holmes".

Los ojos amarillos de los cocodrilos. Katherine Pancol

Este libro se me ha hecho eterno, no veía la hora de terminarlo, constantemente me decia de dejarlo, he necesitado toda mi fuerza de voluntad para seguir la lectura y no dejarlo a medias, ¡y por fín lo he podido terminar! Con la sensación, eso si, de haber perdido soberanamente mi tiempo y mi dinero.
El libro en sí no me llamaba mucho la atención, no me gustan mucho las historias tipo "marujeo" pero como es tan famoso y ni en la biblioteca lo pude reservar al no admitir mas reservas de la cola de espera tan tremebunda que tenia, me decidí a compralo cuando salió la edición de bolsillo.
Aqui la portada de la edición de bolsillo, parecida en estetica a la edición en grande:

Curioso, muy curioso, lo que pone en la portada de la edición de bolsillo "Una oda al optimismo". Yo pondria mas bien "Una oda al pesimismo, a la envidia, al materialismo y al egoismo".
La protagonista de la historia es una mujer absolutamnete insufrible y mas que estupida, que se deja embaucar, engañar, insultar, timar, ect...por todo el mundo y encima da las gracias. El marido la deja endeudada y ella tan feliz, la hija la insulta y le falta el respeto constantemente y ella se humilla y le da la razon, todo el mundo la tima y ella lo ve normal, mete en su casa a unos vecinos que encuentra en la calle que son medio delincuentes, en fin no deja de hacer una estupidez detras de otra.
El resto de personajes femeninos del libro son todo mujeres materialistas, que solo les importa la apariencia y el dinero, y les da igual llevarse a quien sea por delante con tal de conseguir sus fines.
Los personajes masculinos tampoco salen muy bien parados, el que no es un chulo es un capullo de cuidado.
A mi entender si todos estos personajes y situaciones reflejan la sociedad actual vamos de culo....
Los unicos que caen bien en la historia al final son los cocodrilos.
Por otro lado el ritmo de la historia es lentísimo, tedioso, un aburrimiento total, las situaciones irreales, poco creibles y sin sentido, y el final de traca, absurdo es decir poco.
Otra pega mas, la forma en que está redactado, saltando constantemente de la narración en tercera persona a la narración en primera persona, muchas veces incluso en el mismo párrafo. Otro elemento mas para hacer de este libro una lectura caótica.
Lo mejor: Que me evito leer la parte dos y la tres.
Criticas por la web, pues leí de todo, hay quien le encantó, y hay quien como yo lo encontro malisimo, desde luego como dice en la portada indiferente no deja a nadie.

La abadia de los crímenes. Antonio Gómez Rufo.

Esta es una novela que combina la novela histórica y la novela negra. Durante el relato podemos seguir dos historias paralelas, por un lado los desamores del Rey Jaime I de Aragon y su esposa Leonor de Castilla, y por otro lado la investigación de unos misteriosos crímenes cometidos en una abadia.
El libro se lee muy rápido, son pocas hojas, la lectura es agradable y la letra de la edición grande, yo me lo he leido en seguida, quizás incluso creo que el argumento habría dado para un libro mas largo.
Las comparaciones con el famoso libro de Umberto Eco "El nombre de la rosa" son inevitables, una abadia, unos crímenes, un religioso, en este caso religiosa, que los investiga...
A mi el libro en general me ha gustado aunque hay cosas que creo que lo habrian mejorado bastante, por ejemplo creo que le falta mas acción e intriga y le sobra bastante de conversaciones tediosas entre la reina Leonor y sus damas.
De los personajes el mejor sin duda el de la monja Constanza de Jesus, quien investiga el caso de los crímenes, una especie de detective al mas puro estilo del siglo XIII.
Algun gazapillo histórico, en este caso gastronómico, se le ha colado al autor, como el que la monja Constanza aparezca (en la página 168) comiendo picatostes con chocolate, manjar que no será inventado hasta las guerras carlistas varios siglos después.
Por otro lado, pese a la investigación histórica que dice haber hecho el autor se echa en falta al final del libro una bibliografía de las obras consultadas.
En este sentido también me hubiera gustado saber lo que es real y lo que es ficción de los hechos relatados, en otros libros que he leído que mezclan novela histórica y ficción se incluye una nota del autor aclarando este punto.
Como resumen puedo decir que está bastante bien y es ameno de leer, pese a detalles que creo que lo podrían haber mejorado, por otro lado ayuda bastante la inmejorable prosa del autor.

En el país de la nube blanca. Sarah Lark

Tenía muchísimas ganas de empezar con este libro y esta saga y ¡por fin! me tocó el turno en la biblioteca para leerlo, y  puedo decir, y creo que es gracias a que en el verano mucha gente no esta localizable, que me ha tocado mucho antes de lo esperado ya que tenia cola de espera bien larga.
El libro es un tocho de unas 800 páginas dividido en cuatro partes, la primera relata el viaje de dos chicas desde Londres a Nueva Zelanda donde parten para casarse con dos maridos desconocidos, de distinta condición social una va a casarse con un granjero y otra con un rico heredero y terrateniente.
La segunda parte del libro relata el establecimiento de las dos chicas y sus primeros contactos con el país, en la tercera parte ya establecidas conocemos como se han adaptado y lo que les ha ido ocurriendo y la cuarta ya relata el desenlace y la parte mas trágica digamos de la historia.
Asi pues tiene cuatro partes muy delimitadas y muy bien estructuradas.
Respecto a los personajes, son geniales, muy bien caracterizados con la época y la situación, los hombres son rudos, las mujeres luchadoras, no hay lugar para el debil en un pais que esta construyendo los cimientos de su futuro.
La cultura de los maoríes muy bien descrita, además de las relaciones que establecen con los blancos, no siempre fáciles.
El libro nos hace descubrir un país encantador, Nueva Zelanda, y una época conrovertida, la de la colonización, aparte de la ya mencionada cultura indigena, lo cual no deja de ser una lección de historia y la revelación de una época en que el hombre luchaba por la supervivencia en un medio hostil y una naturaleza aun salvaje. En muchos trozos me recordo, tanto los escenarios como las situaciones, a una historia tipo "western" .
Por otro lado la historia es un autentico culebron familiar al mas puro estilo de las sagas  "Dallas" o "Falcon Crest". Hay varias historias románticas, no todas con final feliz, pero sin duda también le dan encanto a la novela.
El libro a mi en particular me ha ENCANTADO, no podia parar de leer, pese a ser un pedazo de tocho la lectura es ligera, ya estoy deseando leerme la segunda parte de esta saga que parece ser que será trilogia.
Como pequeñas pegas le pondría yo las faltas ortográficas que contiene la edición (no son excesivas pero molestan) y el final demasiado precipitado, asi como el transcurso demasiado rápido del tiempo en la parte final con muchos saltos en los años.

La flor del norte. Espido Freire

Al principio me aburrió bastante, el ritmo es lento y lo relatado de poco interés. Luego hacia el final ya se pone un poco mas interesante con lo que merece la pena continuar la lectura. además no es un libro demasiado extenso.
Mérito tiene el rescatar de la memoria a una figura histórica, la de la princesa Kristina Haakonardóttir de Noruega, conocida también como Cristina de Noruega, que se casó por alianzas politicas con un infante de Castilla.
Murió joven y sin descendencia, según las fuentes historicas habria enfermado de "melancolia", lo que no coincide con la causa de la muerte que nos expone la autora en este libro, que es otra y que no cuento para que no digan que pongo "spoilers", pero que en cualquier caso le da al libo y a la historia la emoción que al principio no tiene y que al final consigue enganchar al lector.
En Abril de 1978 se erigió una estatua de la princesa Cristina  en la villa de Covarrubias y hubo varios actos a los que acudieron algunas personalidades noruegas, también se ha creado una fundación para erigir una capilla dedicada a San Olav, patrón de Noruega, en recuerdo de la promesa que el infante Felipe de Castilla, esposo de la princesa noruega, le hizo en vida, promesa que nunca llegó a cumplir.

estatua de la princesa Kristina Haakonardóttir en Covarrubias

En el claustro de de la Colegiata de San Cosme y San Damián se encuentra el sepulcro de esta princesa noruega e infanta de Castilla. Cuenta la leyenda que aquellas doncellas solteras que quieran encontrar el amor sólo tienen que ir hasta el sepulcro de la princesa y tocar la campana existente en el claustro gótico para que la princesa le ayude a encontrarlo, y que su amor sea más dichoso que el que ella tuvo en vida.

 Tumba de la princesa Cristina en el claustro de la Colegiata de San Cosme y San Damián.

Una dulce llama. Laura Kinsale

Me ha gustado muchísimo, me lo he pasado GENIAL leyendo este libro. Lejos de ser solamente una historia romántica sin mas pretensiones, es un libro lleno de aventura y exotismo, viajes fascinantes, peligros, piratas, naufragios, batallas, revoluciones...vamos tiene todos los ingredientes para entretener y no parar, y todo ello aderezado con el encanto de la época victoriana.
La protagonista, la princesa Olympia de Oriens es un personaje muy peculiar, un poco demasiado tonta para mi gusto, pero por otro lado valiente, osada, atrevida y de las que se deja llevar por sus impulsos.
El galán de turno en este caso es lo que diriamos hoy en dia un "pedazo de cabronazo" que traducido al lenguaje poético de la época seria "un truhan".
Durante el libro viajan a diversos sitios, de Oriente y Occidente, siendo las escenas mas emocionantes y emotivas las que pasan en una isla desierta cuando naufragan.
El libro me costó algo leerlo por ser edición de bolsillo y letra pequeña, si no fuera por eso lo habria devorado en dos dias porque la historia es preciosa y muy original.
Esta escritora de novelas románticas cada vez me gusta mas, realmente merece el título de ser una de las escritoras mas admiradas y reconocidas del género.

Crimen en directo.Camilla Läckberg

De los que me he leído de la autora hasta ahora puedo decir que es de los que mas me ha gustado, y eso que me han gustado todos, asi que este es absolutamente GENIAL.
Patrik y Erica continuan su romance y en este libro por fin se casan, la escena de la boda es muy emotiva e intensa aunque para mi gusto demasiado corta, por otro lado no son solo las suegras las que se emocionan y lloran en las bodas.
En este libro, aparte de la historia personal de los personajes de siempre que va evolucionando, (tanto de la pareja protagonista como de otros personajes del pueblo, de la familia o de la comisaria) , nos encontramos un nuevo crimen, que al final seran varios que estaran relacionados y como en otras ocasiones tendran una conexion con un acontecimiento oscuro del pasado.
Yo a partir de mas o menos la página 200 ya me sospechaba quien era el culpable, y no andaba desencaminada,  aunque en algo me equivoqué y sobre todo los motivos y el desenlace final son sorprendentes.
Muy inteligente como lleva la autora la trama dandonos pinceladas de información pero sin poner los detalles, para incitar a seguir leyendo.
Y al final, el remate, donde la autora nos da con un palmo de narices dejando un descubrimiento fascinante y un misterio sin resolver en el aire...
Pues nada, habra que seguir leyendo sus novelas.

La mecánica del corazón, Mathias Malzieu

Este libro lo he leído en un dia y medio, y no porque me gustara y no pudiera parar de leer, sino porque es bastante cortito, apenas unas ciento y pico páginas y de letra bastante grande para ser edición de bolsillo. Gracias a eso tuve presencia de ánimo para terminarlo, porque sino creo que lo habria dejado en la cuarta o quinta página (como mucho).
Seguramente haya quien le haya gustado, pero para mi ha sido una decepción pues el tema era interesante y creo que daba para una buena historia: Un chico cuyo corazón funciona gracias al implante de un reloj y que entre otras cosas no puede enamorarse, porque sino se romperá el mecanismo.
La historia empieza desde que el protagonista es un bebé hasta que llega a adulto, redactada en pocas páginas da unos saltos en el tiempo vertiginosos en los que no se entera uno muy bien que pasa.
La historia tiene algunos toques un poco para mi gusto "ordinarios" como el hamster que tiene el niño al que llama "Cunilingus", palabra que le enseñaron unas damas de vida relajada.
El libro esta redactado como un cuento, un cuento para adultos, pues los temas tratados no son desde luego para niños. La narrativa es muy profunda, muy interiorista diria yo, habla mas de sentimientos que de otra cosa, de perdida, de desamor, de minusvalias del cuerpo y el alma, me atreveria a decir que lo que narra mas que un relato es una canción, una canción trágica pues el final no es muy feliz que digamos. Que el escritor sea músico de profesión quizás no sea casualidad, zapatero a tus zapatos, dice el refrán.

Los viajes de Tuf. George R. R. Martin

De este libro empezaré criticando la portada que desde luego nada tiene que ver con el relato , porque ¿a ver que tiene que ver una armadura medieval con los viajes interestelares?
A mi este autor me gustó bastante por su archiconocida serie de libros de "Canción de hielo y fuego" y me apetecía leer alguna otra cosa suya.
Este libro en concreto me ha sorprendido bastante (puedo decir que gratamente) pues se sale bastante de el estilo épico-dramático al que el autor nos tiene acostumbrados a sus seguidores de la  famosa saga mencionada.
El libro está dividido en siete relatos, aunque siguen un orden cronológico de los acontecimientos y realmente podrían considerarse siete capítulos de la misma historia.
El protagonista, Haviland Tuf,  se sale de todos los canones de belleza masculina, viejo, gordo, calvo, con lo cual el autor nos recrea con un héroe mas de la vida real y no esos machitos de pectorales de plástico de las novelas románticas. Por otro lado es un personaje entrañable al que le acabas tomando una inevitable simpatía.

Nuestro protagonista viaja en una nave llena de gatos (me encanta tanto gato) y se dedica a comerciar con habitantes de diversos planetas, especializandose en la "ingeniería ecológica" y creando todo tipo de bichos, monstruos y plantas para complacer a su exigente clientela. A sus gatitos les pone unos nombres muy peculiares, "Duda", "Estupidez", "Caos", "Desorden"...y nombres por el estilo, seguramente inspirados por las cosas que va viendo y aprendiendo de la especie a la que pertenece y con la que comercia (la humana).
El libro tiene bastantes toques de humor (no se si humor negro, todavia lo estoy procesando) pero el caso es que yo me lo he pasado genial leyendolo.
Para mi solo flojea un poco el final, el cual yo habria esperado que fuera algo mas espectacular vista la progresión de la historia.

Por la web encontré algunas otras portadas, que creo habrían sido mas acertadas para la edición española, aqui os dejo un par.